Naar Litouwen met de trein? Dat doe je in twee dagen! Met de Interrailpas reis je eerst naar Warschau (Polen) en dan naar Vilnius, de hoofdstad van Litouwen. Een mooie reis naar twee prachtige steden. Hoe je dat aanpakt, lees je in deze blog.
Dit voorjaar las ik in Trouw over verbeterde spoorverbindingen met Berlijn en Polen, waardoor het ook mogelijk is om sneller naar de Baltische Staten te reizen. Ik sprak erover met collega-ondernemer en vriendin Anneke, met wie ik vaker per trein op workation ga. Altijd in voor een spooruitdaging, besloten we dit najaar via Interrail naar Litouwen te gaan. Het krantenartikel waarin ik las over nieuwe bijzondere treintrips lees je hier
Reisdag 1: van Utrecht via Berlijn naar Warschau
Vertrektijd vanaf Utrecht CS: 7.06 uur. De wekker gaat vroeg op vrijdag 11 oktober. Om 6.40 uur sta ik met mijn koffer op het station. Helaas: het vertrekbord in de stationshal meldt dat onze trein niet rijdt. De reden is, vrij cryptisch, ‘een dienstregelingswijziging’. Hup, naar het NS Servicepunt. Daar zetten we onze stoelreserveringen om naar een trein later, die rond 8.30 uur vertrekt. We reizen naar Duisburg voor onze eerste overstap: Berlijn. Op Duisburg CS hebben we ruim de tijd voor een cappuccino op een terras vlak bij het station. Terug op het perron zien we drommen mensen staan. We horen we dat onze trein vertraging heeft wegens een staatsbezoek van Zelensky aan Berlijn. Delen van de stad zijn hierdoor afgesloten. We beginnen ons wat zorgen te maken over onze overstap: halen we de laatste trein naar Warschau, die vanuit Berlijn vertrekt om 18.00 uur …?
Vertrektijd vanuit Duisburg : 12.15 uur. De trein naar Berlijn is overvol. Gelukkig vinden we zitplaatsen. Maar de laptop openklappen om te werken lukt niet echt. Een boek lezen, een beetje kletsen en naar buiten kijken wel. De reistijd loopt op. Nagelbijtend staan we rond 17.15 uur in het halletje van onze treinwagon, die zich tergend traag richting Berlin Ostbahnhof beweegt. Als we hier aankomen, wordt omgeroepen dat onze trein naar Polen niet (zoals beloofd) vertrekt vanaf dit station. We moeten met de metro naar Berlijn Lichtenberg. Met een slakkengang kruipt de metro van Ostbahnhof naar Lichtenberg. Op dit station aangekomen trekken we een sprintje naar het spoor waar vijf minuten later de trein naar Warschau binnenrijdt. Jeujjj, nét op tijd. En dat moet gevierd worden!
Vertrektijd vanuit Berlijn naar Warschau: 18.00 uur. We slepen onze bagage naar de restauratiewagon en blijven daar zitten om de laatste uren van onze reis stuk te slaan met Poolse soep en Łomża-bier. Om 23.00 uur komen we aan op Warszawa Centralna.
Wereldstad Warschau
In Warschau verblijven we drie dagen. In de ochtend achter de laptop in ons appartement, dat met twee werkplekken zeer geschikt is voor digitale nomaden. ‘s Middags gaan we op pad. Op de eerste dag pakken we de lift naar het dak van het Paleis van Cultuur en Wetenschap. Daar heb je een schitterend uitzicht over de wijde omgeving. Warschau is een miljoenenstad vol contrasten: oostblokflats naast glimmende kantoortorens, hippe koffietentjes en wijnbars naast sober ingerichte Poolse restaurants (met heerlijke bietensoep). De historische binnenstad is door bombardementen weggevaagd tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar daarna weer opgebouwd met kopieën van de oorspronkelijke gebouwen. De Rynek is het hart van de oude stad, een plein vol terrasjes en panden in vrolijke kleuren.
Een boottocht over de Wisla, de rivier die de stad doorkruist, valt tegen: met een dekentje over je benen zit je te bibberen op het buitendek, met zicht op skyline van Warschau (in de verte). Misschien leuk op een zonnige dag, maar wij vinden het geen aanrader. Een verborgen parel is het groene dak van de universiteitsbibliotheek: hier kun je een fijne wandeling maken door het groen en kijk je mooi uit over de rivier. Lees verder onder de foto
Reisdag 2: van Warschau via Mockava naar Vilnius
De tweede strip op mijn Interrailpas is voor de reis naar Vilnius. Deze trein gaat één keer per dag. Je moet ‘m dus niet missen 😉
Vertrektijd vanuit Warschau: 7.55 uur. Stipt op tijd rijden we Warszawa Centralna uit. Urenlang zie ik Poolse dorpjes, bossen en weilanden aan me voorbijtrekken. De trein stopt op stationnetjes met namen als Wolomin, Malkinia en Suwalki. Dan komt de overstap in Mockava. Een klein, wit grensstation in een leeg landschap. De trein uit Polen kan hier niet verder rijden omdat de Baltische Staten aangesloten zijn op het breedspoornetwerk. In Mockava sta je een klein halfuurtje te wachten. Zonder koffie, want een kiosk is er niet. Dan arriveert aan de andere kant van het platform de trein uit Vilnius. Reizigers uit Litouwen steken het perron over en stappen in de trein naar Warschau. Wij nemen hun plaatsen in en verlaten Polen.
Vertrektijd vanuit Mockava: 15.10 uur. Om 17.34 uur zijn we in Vilnius (in Litouwen is het een uur later dan in Nederland). De trein rijdt punctueel op tijd.
Lieflijk Vilnius
Vilnius is een kleine, prachtige stad. Ons workation-ritme gaat door: in de ochtend zitten we achter de laptop in onze AirBnB, ’s middags verkennen we de stad. Op dag één denken we dat we Vilnius in een mum van tijd gezien hebben. Maar er is meer te zien dan je denkt. Prachtige kerken en kathedralen, meestal in zachtroze kleuren. De Gediminas-kasteeltoren, op een heuvel aan de rand van het centrum, waar je een mooi uitzicht hebt over de stad. De markt, waar allerlei handwerk te koop is (ik kocht er waanzinnige zwarte handschoenen met rozen erop en een stapel artistiek bedrukte theedoeken). De kunstenaarswijk Užupis, met muurschilderingen en ateliers.
Ook de moeite waard is een uitstapje naar Kaunas, een treinreis van iets meer dan een uur. Dit was de hoofdstad van Litouwen tussen de twee wereldoorlogen in, omdat Vilnius toen bij Polen hoorde. Lees verder onder de foto
Reisdag 3: Vilnius – Warschau
We blijven een kleine week in Vilnius en pakken dan de trein terug. Wachten op Vilnius Centraal is geen straf: ze hebben er goede koffie en er staat een schommel op het perron. Nooit eerder gedaan, schommelen met uitzicht op het spoor! De terugreis gaat weer via grensstation Mockava. In de avond komen we aan in Warschau en overnachten vlak bij het station.
Reisdag 4: Warschau – Utrecht
Om 7 uur ’s ochtends vertrekt onze trein naar Berlijn (gaaaap). Voordeel van zo’n vroege reis is dat je de zon ziet opkomen boven de stad. Een ander voordeel is, dat je in 13 uur tijd weer thuis bent. Tenminste, als je geluk hebt. En dat hebben wij. De terugreis verloopt zonder vertragingen. In Berlijn hebben we zelfs tijd om soep te eten in een restaurant tegenover het station. De treinreis door Berlijn is fantastisch, je ziet zoveel bekende gebouwen!
Om 20.00 uur zijn we op Utrecht CS. Behoorlijk gaar van twee dagen achter elkaar in de trein, maar trots dat de reis naar zo’n verre bestemming (ruim 3400 kilometer heen en terug) over land is gelukt!
Hoe werkt reizen via Interrail?
Reizen via Interrail begint met de aanschaf van een Global Pas – een soort strippenkaart. Je koopt vier, vijf of meer reisdagen door heel Europa. De pas is een app op je telefoon die je activeert op de eerste reisdag. Voor de reis naar Polen en Litouwen kocht ik een pas voor vier dagen. Deze vier ‘strippen’ moet je binnen een maand tijd gebruiken. Via de planner op je Interrailpas bepaal je je reisschema. Soms is het nodig om stoelen te reserveren. In Duitsland, Frankrijk en Spanje is dit meestal verplicht. Meer info over de Global Pas van Interrail
Benieuwd naar mijn eerdere treinreizen door Europa?
Ga dan naar deze blogs! Je leest hierin over mijn reizen naar Frankrijk, Spanje, Portugal, Griekenland en Italië.